Curiosity araştırma aracının son gönderdiği veriler , gezegenin barındırdığı suyun yaklaşık 3,5 milyar yıl önce buharlaştığını gösteriyor
Curiosity, Marstaki Gale Kraterinde yaklaşık 3,3 milyar ilâ 3,7 milyar yıllık kayalarda biriken tuz kalıntılarına rastladı; bu zaman zarfında tuzlu bir gölün yüzeyden başlayarak buharlaştığını ortaya koyan kanıtlar, geçtiğimiz pazartesi Nature Geoscience adlı dergide yayınlanan yeni bir makalede paylaşıldı.
Curiosity, Gale Kraterine erişebilmesi sebebiyle Marsın sahip olduğu koşulların dönüşümünü incelemek için en uygun araç. Bu alan, en az 3,5 milyar yıl önce Marsa bir meteor çarptığında zeminde 160 km genişliğinde bir çukur açarken yüzlerce metre derinlikteki kaya katmanlarını açığa çıkardığında oluştu.
En derindeki kayalar en eski olanları ve daha üstlerdeki kayalar nispeten daha genç, daha yakın zamanda oluşan katmanları meydana getiriyor.
Curiositynin son araştırmaları, Gale Kraterinde bulunan kayaların yaklaşık 3,3 milyar ile 3,7 milyar yıl arasında sülfatlar adı verilen ve kükürt içeren tuz birikintilerine sahip olduğunu gösteriyor.
Curiositynin incelediği eski kayalardaysa bu tuz birikintileri mevcut değildi; bu durum, bilim insanlarının, Gale Kraterindeki gölün özellikle de bu zaman zarfında tuzlu olduğuna inanmalarına neden oldu.
Göl daha tuzlu olabilirdi, zira sular buharlaşıyordu ve ardında daha yüksek bir yoğunlukta bir tuz birikintisi bırakıyordu. Şayet bu doğruysa, Marsın ikliminin 3,5 milyar yıl önce değiştiğini ve daha kurak hale geldiğini gösterir.
Kaliforniya Teknoloji Üniversitesinde (Caltech) gezegen bilimci ve yeni çalışmanın yazarı olan William Rapine göre, proje Marsın tarihini ortaya çıkarmak ve gezegenlerin ve doğal çevrenin nasıl geliştiğini daha geniş bir şekilde anlamak için heyecan verici bir fırsat.